Дальнее пастбище. Поселок лесорубов Черный пруд. Охотник удобно устроился на небольшой деревянной платформе, устроенной ему местными умельцами в ветвях вековой сосны. Отсюда открывался превосходный обзор на пастбище, рядом с которым пастухи последний раз видели огромного волка... За последние два дня он и старейшина поселка проделали большую работу. Были опрошены все, кто мог знать что-то о случившимся, и как оказалось пропажи людей начались уже давно. Кто-то ушел в лес и не вернулся, кто-то отправился к реке или уехал в дальний город и его больше не видели...

Из серии «Сказки западных окраин» 26 августа 1942 года. Волотовский район. Болото Огнище недалеко от озера Поганое. Два часа до полуночи. Ральф Хафф. Тепло, тепло и ветрено. Ветер дул со стороны озера с чёрной, мутной водой принося с собою запах тины и прелости. Сыро. Несмотря на умело обустроенное гнездо из веток, травы и лапника, лежать часами. в полном бездействии, было неудобно. Затёкшему в неподвижности телу становилось зябко, и Ральфа невольно мелко -мелко потряхивало. Но это ничего, уж терпения...