Добросердечный халиф, используя волшебный порошок от колдуна, может превращаться в любое животное и понимать язык зверей, — достаточно вдохнуть порошка и произнести волшебное слово «мутабо́р». Для обратного превращения нужно снова произнести то же самое слово. Однако есть условие: под действием порошка ни в коем случае нельзя смеяться, ибо тогда волшебное слово будет забыто. Халиф превратившись в аиста, одурманенный радостью, не вспомнил об условии и засмеялся, в мгновение забыв волшебное слово «мутабо́р» и потеряв возможность вернуться в человеческий облик...

В 1981 году вышел мультфильм режиссёра Валерия Угарова «Халиф-аист» по мотивам сказки Вильгельма Гауфа. Очень необычный и даже психоделичный фильм. Почему-то мультипликация СССР априори считается детской, но «Халиф-аист» скорее сказка для взрослых. Среди посмотревших фильм в детстве, считается хорошим тоном сказать, какой это страшный мульт и как дети его боялись. Да, это не Чебурашка с крокодилом Геной, в 5 лет смотреть его рано. Молодой халиф андрогинной наружности мечтает стать аистом, чтобы избавиться от государственных дел, с которыми к нему постоянно пристаёт Визирь...