Города-Герои и Крепость-Герой Почетного звания «Город-Герой» в СССР были удостоены 12 городов, которые прославились своей героической обороной во время Великой Отечественной войны 1941–1945 годов. Впервые городами-героями были названы Ленинград, Сталинград, Севастополь и Одесса в приказе Верховного Главнокомандующего 1 мая 1945 года. А официально за ними было закреплено это почётное звание в Указе Президиума Верховного Совета СССР от 8 мая 1965 года. В ту же дату звание «Крепость - Герой» было присвоено Брестской крепости за её героическую оборону в июне – июле 1941 года...

Первые редкие неофициальные упоминания о том или ином городе, как о "городе-герое" встречались еще до Великой Отечественной войны. Связано это почетное звание было, как правило, с событиями Гражданской войны. Например, в 1918 году Реввоенсоветом Каспийско-Кавказского фронта Кизляру было присвоен статус "города-героя Гражданской войны". После начала Великой Отечественной войны термин "город-герой" активно стал использоваться в агитационных и публицистических материалах, но только по отношению к пяти городам: Ленинграду, Севастополю, Сталинграду, Одессе и реже - Москве...