В 1783 году князь Потёмкин направил Екатерине II докладную записку, посвящённую, казалось бы, ничтожному вопросу — что должно быть на ногах у солдата: портянка или носок. Ответ Потёмкина определил облик русской армии на двести с лишним лет вперёд. Он писал, что портянка лучше носка, потому что, когда нога в походе вспотеет или промокнет, солдат может немедленно размотать ткань, вытереть ногу сухим концом, снова обернуть её — и «предохранить себя от сырости и озноба». Тот, кто носит носок, лишён...