15 февраля 1867 года в Вене прозвучал вальс, который вскоре станет музыкальной визитной карточкой Австрии. Но настроение в зале было далёким от праздничного. Всего полгода назад, в июле 1866 года, австрийская армия потерпела сокрушительное поражение от Пруссии под Кёнигрецем. Империя утратила влияние в Германском союзе, экономика шаталась, а в обществе царило уныние. Именно в этот момент руководитель Венского мужского хорового общества Иоганн Франц Хербек обратился к Иоганну Штраусу-младшему с необычной просьбой: написать хоровой вальс, способный поднять дух нации...