Голлум описывается, как существо небольшого роста, с большими выпученными глазами, которые казалось светятся в темноте, с худой шеей и дряблыми липкими пальцами. Он передвигался на четвереньках, как паук. Его кожа, согласно «Хоббиту», блестящая и чёрного цвета. В «Хоббите» упоминается о том, что в прошлом он жил на поверхности. Голлум ранее был хоббитом, но он не любил солнце и стремился в самую глубь. Вероятно, и по первоначальному замыслу автора, Голлум был каким-то существом неизвестной породы...