Год 2173. Межзвёздный исследовательский корабль «Полярный вихрь» мчался сквозь чернильную бездну космоса, оставляя за кормой россыпь незнакомых созвездий. Его миссия — поиск пригодных для колонизации планет в секторе Эридана. На борту — экипаж из 24 специалистов: инженеры, астрофизики, кибернетики. Но для Ильи Киселёва, майора спецназа Космического флота РФ, это был не просто полёт. Это было испытание. Йолдыз Мухаррямова, экзобиолог с дипломом МГУ и тремя экспедициями к ледяным спутникам Юпитера, впервые увидела Киселева на предполётном брифинге...