Состязания ладиаторов Древнего Рима — это само определение кровавого спорта. Они переносят нас в более варварские времена, когда толпы приветствовали жестокую смерть на арене. Но были ли гладиаторские бои действительно смертельными поединками? Ответ не так прост, как мы думаем. Да, убийства были частью игр, но это было скорее исключение, чем правило. Основной целью игр было развлечение. Толпы были увлечены играми на долгое время. Они приветствовали своих героев на арене, так зачем же им желать их смерти? По данным детального изучения гладиаторских игр, девять из десяти гладиаторов выжили в бою...

Жители Древнего Рима любили зрелища, причем зрелища кровавые, которые занимали весьма почетное место в списке развлечений, наряду со спортивными ристалищами и театром. Лучшие из гладиаторов почитались толпой, как сейчас почитают кинозвезд, они имели семьи и некоторые были даже довольно состоятельными людьми. Однако наряду с почитанием толпы эти люди были вынуждены сражаться на арене насмерть на потеху публике. Правда, воинское искусство в некоторых случаях позволяло получить свободу. Рассмотрим основные типы гладиаторов древности...