Электростанция новейшего лайнера встала на подходе к Гибралтару. Сто тонн руля перестали слушаться мостика. Корабль длиной 268 метров шёл по Средиземному морю неуправляемым — с песком в бассейнах открытой палубы и 1 872 пассажирами на борту. Это случилось в первом же рейсе лайнера «Рекс» (SS Rex) — флагмана Италии и личного проекта Муссолини. Из Генуи в Нью-Йорк он вышел 27 сентября 1932 года; провожал его сам дуче, а в пассажирском списке значились международные знаменитости. Новые корабли ломаются в первых рейсах — обкатку не отменял ещё ни один старший механик...