В юности мои отношения с легендарным фантастом Гарри Гаррисоном (1925-2012 гг.) как-то не сложились. Нет, разумеется, я с огромным интересом следил за приключениями Язона в «Мире смерти», а «Специалиста по этике» и «Конных варваров» буквально проглотил. Но ещё один знаковый цикл романов американца до недавней поры оставался до меня недосягаем. Речь идёт о «Стальной крысе» - сатирическо-фантастических историях о головокружительных приключениях самого ловкого мошенника и пройдохи в обозримой вселенной – Джеймсе Боливаре де Гризе (он же Джим де Гриз, он же Скользкий Джим, он же Стальная крыса)...

В этом романе Боливару ди Гризу приходится прибыть, теперь, наверное, уже нужно сказать, почти в наше время. Он прибывает в 1975 год, роман, кстати, был издан в 1972 году. И, понятно, он прибывает ни куда-нибудь, а на нашу планету Земля, Г. Гаррисон, кстати, называет её «планета Грязь», и хорошо показывает, что нашей планете сие гордое имя вполне подходит. И прибывает он, понятно, в Соединённые Штаты. Но дальше события начинают развиваться очень динамично. Ему приходится отправиться в эпоху Наполеона, которая, кстати, очень отличается от той, что мы знаем...