«Щелкунчик и Мышиный король» (нем. Nußknacker und Mausekönig) - рождественская повесть-сказка Эрнста Теодора Амадея Гофмана, опубликованная в сборнике «Детские сказки» (Берлин, 1816) и включённая в книгу «Серапионовы братья» («Serapionsbrüder», 1819). Произведение было написано под влиянием общения автора с детьми своего товарища Юлиана Гитцига; их имена - Фридрих и Клара - были изменены и главные герои «Щелкунчика» получили имена Мари и Фриц. По мотивам сказки был создан балет Петра Чайковского в двух актах на либретто Мариуса Петипа...

Впервые с Щелкунчиком я познакомилась в далеком детстве, когда смотрела наш советский мультфильм 1973 года. Позже ходила с родителями несколько раз на одноименный балет П.И. Чайковского. А вот с текстом самой сказки Э.Т.А. Гофмана Щелкунчик и Мышиный король познакомилась впервые совсем недавно. С восторгом ее читала под Рождество, ярко воображая сцены у ёлки, битвы с мышиным королём, города сладостей. Щелкунчик входит в школьную программу 4-х классов. И действительно, для дошкольного возраста книга может показать сложной...