Начало Время посещений в больнице подошло к концу, в отделении сразу стало тихо и спокойно. Двери палат теперь были в основном закрыты, больные отдыхали после ужина. Владимир в очередной раз обратил внимание на яркий цветок, стоящий на его тумбочке. Уже совсем скоро на ночную смену должна прийти Софья, он надеялся, что ей понравится хризантема в горшке. Владимир достал кружку из коробки. На ней был изображён серый, упитанный котик с длинным пушистым хвостом и большими зелёными глазами. Вова покрутил кружку в руках и остался доволен...

— Стой! Голос, резкий и скрипучий, как несмазанная дверная петля, ударил Веронику в спину. Она остановилась в нескольких шагах от подъезда, не оборачиваясь. Она знала, кому он принадлежит. Знала этот тон, эту интонацию, пропитанную ядом многомесячной выдержки. Не было нужды оборачиваться, чтобы увидеть перекошенное лицо, поджатые губы и горящие праведным гневом глаза. Она просто стояла, держа в руке сумку с продуктами, и смотрела на серый бетонный козырёк подъезда, словно он был самой интересной вещью в мире...