Характер Карлсона — фантазера и выдумщика — на самом деле близок Спартаку Мишулину. Став взрослым, артист рассказывал о своем детстве и юности столько небылиц, что скоро всех запутал, и стало непонятно: на самом ли деле он сидел в тюрьме, кем был его настоящий отец, почему артист называл разные даты своего рождения? Испанец или сын писателя? Мама, Анна Васильевна Мишулина, родила Спартака в 1926 году в гражданском браке и об отце ему не рассказывала. Неизвестность дала мальчику простор для фантазии...