«Какой красивый ежик!» Да, красивый, только не ежик. Такой ответ у многих людей вызывает полное недоумение. Они готовы часами доказывать свою правоту и приводить кучу доказательства: «Видишь, колючки! Смотри, насекомых ест!». Да, колючки, да едят разных букашек. Но это совсем не ежи. Чтобы быть настоящим ежиком, одних только иголок на спине недостаточно. Для этого нужно родиться ежиком. А эти… 👉 Они рождаются тенреками и ими же и называются. У них собственное семейство и даже отдельный отряд. Да и живут они исключительно на Мадагаскаре. А то, что тенреки как две капли воды похожи на ежей, которых мы наблюдаем на даче, в лесу или городском парке — это еще один наглядный пример конвергентной эволюции, когда у разных животных, в глаза друг друга никогда не видевших, развиваются схожие анатомические и поведенческие особенности, но при этом родственниками они не являются. Кстати, тенреки похожи не только на ежиков. 👉 Больших и малых тенреков легко спутать с ежами. А вот обыкновенные тенреки больше смахивают на опоссумов из Америки. Также в семействе тенрековых встречаются и другие виды, которые похожи на землероек, кротов и выхухолей. Все тенреки являются всеядными животными. А еще некоторые виды отличаются чрезмерной плодовитостью. Например, у обычных ежиков (тех, которые наши) в одном помете обычно не бывает более четырех ежат, тогда как у малых тенреков с меньше 7-8 малышей не бывает. Обыкновенные тенреки и вовсе рекордсмены среди млекопитающих. Мама-тенрек может осчастливить давно сбежавшего папашу до 32 раз! Да, в одном помете у нее может быть целых 32 мини-тенрека (этот рекорд был зафиксирован в неволе). В дикой природе цифры немного скромнее, но тоже впечатляют. 

Еж: правда и вымысел 🦔 Ежик — маленький, серый, колючий… Кто же не знает ежа? Да вот, судя по количеству самых нелепых вымыслов о его образе жизни, никто не знает. Из книжки в книжку, с открытки на плакат кочует образ запасливого ежика с румяным яблоком на спине. Кто это видел? Когда? Никто не видел, но все уверены, что яблоки и грибы ежик запасает себе на зиму. И поскольку в зубах носить провиант не приучен — не собака ведь! — накалывает фрукты на колючки. А потом долгими зимними вечерами грызет у себя в норке промерзшие яблоки, засохшие грибы и ждет не дождется весны… Я открою вам страшную тайну: ежам не нужны запасы продовольствия, потому что зимой ежи… спят. Спят сладким сном с ноября по апрель, как медведи, барсуки, лягушки и змеи. А во сне расходуют потихоньку подкожный жир, накопленный отнюдь не на яблоках. Еж ведь животное насекомоядное. Растительную пищу — вареный картофель, рис, груши, сливы, орехи, семечки и те же пресловутые яблоки — едят только те ежи, которые содержатся в неволе. Так ведь то неволя! В неволе вон даже убежденные вегетарианцы — гориллы начинают интересоваться рыбой и мясом. В естественной среде обитания рацион ежей составляют жуки, червяки и улитки. Иногда еж может разнообразить свое меню лягушками, ящерицами, птичьими яйцами, мышатами… Кстати, о мышах. Считается, что еж — отличный мышелов, его даже называют колючей кошкой. Но на самом деле мыши не ежиная пища. Не может ежик за этими шустрыми грызунами угнаться, вот разве что повезет ему найти мышиное гнездо. Но гораздо больше привлекают ежей совсем другие гнезда — осиные и пчелиные. Этих жалящих насекомых еж ест, совершенно не боясь укусов. Ежи вообще поразительно устойчивы к самым разным ядам, в том числе и к пчелиному. Небольшие дозы сулемы, мышьяка, синильной кислоты для ежика не смертельны. И даже укус гадюки он переживет, отделавшись легким недомоганием, если, конечно, гадюка успеет его укусить до того, как будет съедена. Впрочем, на змей ежи охотятся редко, предпочитая иметь дело с безответными дождевыми червями. Вот еще одна из легенд про ежа: будто бы, встретив в лесу хищника, еж может свернуться в клубок и укатиться от опасности. Кто это видел? Где? Нет, свернуться-то еж может, а вот укатиться — никак. Его спинная мышца устроена таким образом, что стягивает в шар только неподвижно сидящего или лежащего ежа. Стоит ему пошевелиться, лежа на спине, как мышца потеряет свою упругость и еж распластается по земле тряпкой. От своих врагов — лис, филинов, крупных сов, ястребов — ежик обычно не убегает и, конечно, не укатывается. Он замирает на месте, свернувшись в колючий шар. Но есть у ежа другие враги, от которых колючки не спасают. А все потому, что живут эти враги непосредственно в ежиных колючках. Это клещи и блохи. Временами они так достают бедного ежика, что он устраивает себе дезинфекцию. Находит, например, опавшие дикие кислые яблоки и катается в них. Отсюда, наверное, и родилась легенда о запасливом ежике. Тяга ежей к разного рода кислым продуктам, едким веществам, предметам с резким запахом подмечена давно. Ни один еж не пройдет мимо промасленной тряпки или носового платка, пахнущего духами. Известны случаи, когда ежи подбирали и накалывали на свои иглы окурки или пытались «вываляться» в кофейных зернах. Иногда ежи избавляются от блох традиционным способом, отработанным и проверенным не одним поколением диких животных: заходят в воду по кончик носа. Это помогает, но не надолго. Стоит чистому ежику прогуляться по лесу, как в его иголках опять поселяются паразиты. МАРИНА СОБЕ-ПАНЕК Интересно, а как вы относитесь к этим "милым" колючкам?