В этой статье я хотел бы начать серию материалов о всем известном с детства герое - Аладдине. Этот персонаж, знакомый каждому из нас с ранних лет, появился не на пустом месте. За ним стоит удивительная история, которую я попытаюсь разобрать в цикле публикаций. Как и откуда взялся Аладдин? Был ли он реальным человеком или полностью вымышлен? Как сказка об Аладдине попала на Запад и прижилась в мировой культуре? Каким мы знаем его по мультфильмам, кино и играм - и насколько это соответствует первоисточникам?...

История Аладдина — это не только о волшебной лампе и джинне, исполняющем желания. В некоторых версиях сказки сюжет развивается куда более прозаично: султан, впечатленный великолепием дворца Аладдина, решает, что за такую роскошь неплохо было бы платить дань. Волшебство волшебством, но бюджет государства никто не отменял. И вот — юноша, еще вчера торговавший на базаре, оказывается обладателем дворца с колоннами из чистого золота и сада, усыпанного драгоценными камнями. А вместе с этим — и владельцем новой налоговой обязанности...