Павел I построил себе резиденцию-крепость, окружённую рвами и подъёмными мостами, потому что боялся быть убитым в собственном доме. Он переехал туда 1 февраля 1801 года. Прожил там ровно сорок дней. Идея построить новую резиденцию появилась у Павла задолго до восшествия на престол. По легенде, ему было видение на месте, где стоял старый Летний дворец Елизаветы Петровны — там, где он родился: явившийся ангел или сама Богородица (версии расходятся) якобы повелели построить храм Архангела Михаила. Отсюда и название — Михайловский замок...