Добрыня Никитич один из главных героев Владимирского цикла русских былин. Образ этого богатыря монументален и стабилен – он всегда выступает дипломатом и лишь в крайнем случае берется за оружие. Этот могучий богатырь, так или иначе, участвует в большинстве былинных сюжетов на втором плане – он всегда рядом с Ильей Муромцем, его дипломатические способности используются в былинах о богатырской заставе и сорока каликах. Однако былин, в которых Добрыня выступает главным героем всего 7, в двух из которых он не совершает никаких подвигов...

У персонажей художественных произведений довольно часто бывают прототипы в реальной жизни. А есть ли они у знакомых всем былинных богатырей, чьи образы на протяжении веков вдохновляли людей своими подвигами и силой духа? Историки и фольклористы с давних пор пытаются разгадать эту тайну, но однозначного ответа на вопрос не существует. Есть только факты, которые позволяют предположить существование людей, чья жизнь легла в основу биографии того или иного богатыря. Самым известным из былинных богатырей, несомненно, является Илья Муромец, чьё имя стало символом русского народа...