В русском эпосе Добрыня Никитич – былинный герой № 2. Популярнее его только Илья Муромец. Оба из киевского былинного цикла. Оба – воплощение спокойной силы и справедливости. При этом, согласно легенде, Добрыня был не только силен, но также отличался сдержанностью и дипломатичностью, говорил на 12 зыках и знал птичий говор. Исследователи фольклора предполагают, что у Добрыни был реальный прототип – дядя киевского князя Владимира I, воевода Добрыня, который принимал активное участие в свержении языческих идолов и продвижении христианства на Руси...

Как во городе Хвалыни Жил-был богатырь Добрыня Вместе с матушкой родной – Марфой, старою вдовой. При всей силушке огромной Был Добрыня тихим, скромным, Никого не обижал, Даже пташек не пужал. Но Добрыне надоело День-деньской сидеть без дела, Ведь негоже молодцу Быть привязанным к крыльцу, Чай не красная девица. Стал у матушки проситься: «Я поеду погулять Да из лука пострелять! Даст Бог, конных или пеших Встречу силушку потешить! Так и чешется рука Нехристям намять бока!» Марфа сыну отвечала: «Обещай ты мне сначала, Что от дома вдалеке Не пойдешь к Пучай-реке...