С картиной художника Виктора Васнецова «Богатыри» (да, именно так, а не «Три богатыря») так или иначе знакомы все. На ней изображены три былинных богатыря — Добрыня Никитич, Илья Муромец и Алеша Попович. За каждым из богатырей стоит сформированный веками литературный тип героя. Илья Муромец — это воплощение могучей, почти стихийной силы, народный идеал героя-воина, героя-защитника. Алеша Попович — почти полная его противоположность. Он опирается не на силу, а на хитрость, эдакий Локи на минималках...

Добрыня Никитич один из главных героев Владимирского цикла русских былин. Образ этого богатыря монументален и стабилен – он всегда выступает дипломатом и лишь в крайнем случае берется за оружие. Этот могучий богатырь, так или иначе, участвует в большинстве былинных сюжетов на втором плане – он всегда рядом с Ильей Муромцем, его дипломатические способности используются в былинах о богатырской заставе и сорока каликах. Однако былин, в которых Добрыня выступает главным героем всего 7, в двух из которых он не совершает никаких подвигов...