Образ змеи — один из самых распространенных в мировой культуре. Он встречался у древних египтян и вавилонян, в фольклоре европейских, африканских, американских народов. Змея по представлениям древних людей могла перемещаться между миром живых и подземной страной мертвых. А в русском языке слово «змея» и «земля» и вовсе родственные. Славяне верили, что в конце сентября змеи уходят зимовать в теплый Ирий, где живут души покойников. В славянском фольклоре змеи были также связаны со стихиями огня и воды...

В первой части я рассказывал, что Илья Муромец, Добрыня Никитич и Алёша Попович лишь одни из многих героев русских былин, а легендарная троица на картине Виктора Васнецова не стандарт, а не более чем частный случай. И пообещал познакомить вас с былинными образами этих персонажей, претерпевшими за последнее время серьёзные изменения. Ну а прочесть начало этой истории можно вот тут: Как ни странно, самым загадочным персонажем из васнецовской троицы оказался Илья Муромец. Нет, в былинах там как раз всё понятно...