Приказ. Дисциплина. Список. Сопротивление. Система. Эти слова отскакивали от сознания Пети, как горох от стекла. Они потеряли вес, смысл, осталась лишь пустота и привкус пепла на языке после виде́ний, подаренных Алексом. Он стоял на смотровой площадке, смотря на город, который больше не был его домом. Просто сложная, враждебная структура, машина по переработке душ. Где-то в ней была Бесс. Готовящаяся к аресту. К тому, чтобы стать разменной монетой в чужой игре между двумя одинаково жестокими силами...

— Нет, мама, я не понимаю. Совсем, — Арина прижала телефон плечом к уху, продолжая механически протирать и без того чистую столешницу. Голос свекрови, обычно медоточивый и вкрадчивый, сейчас звенел сталью. — А что тут понимать, Ариночка? У Светы горе. Муж ее, этот проходимец, выставил ее с Лёшенькой. Куда ей идти? Не на улицу же. К нам в двушку? Ты же знаешь, у нас с отцом одна комната, вторая — гостиная. А у вас дом. Целый дом! Арина закрыла глаза. Дом. Да, у них с Кириллом был дом. Не дворец, но...