16 октября 1932 года Уолт и Рой Дисней основали в США компанию «Disney Brothers Cartoon Studio» на взятые в долг 785 долларов. Вскоре был создан первый успешный мультфильм «Суматоха в трамвае», главным героем которого стал забавный кролик Освальд. Однако недобросовестный дистрибьютор незаконно присвоил авторские права на Освальда, переманил создателей мультфильма и чуть было не захватил саму студию. Уолту пришлось срочно изменить персонажа, превратив кролика в мышь. Так появился Микки Маус. По одной из версий, идея создания персонажа пришла к Уолту, когда он вспомнил о маленькой мышке, которую когда-то спас от кошки. По другой версии, няня-афроамериканка пела Уолту колыбельную о мышонке в белых носочках и перчатках. Уолт настолько привязался к нарисованной мышке, что в течение 20 лет озвучивал её своим неповторимым голосом.