Разве можно кого-то удивить сегодня зайцем или енотом, ежиком или дикобразом. Любой ребенок знает, видел и любит этих удивительных малышей. Улыбается при виде какого-нибудь пушистика, стремиться погладить, взять на руки или пожулькать в объятиях. По сравнению с мамонтами и эласмотериями, мегатериями и гигантскими броненосцами, мы, вероятно, прошли бы мимо тех, кто копошится в кустиках, прячется в норках и карабкается по стволу дерева. Но чаще именно такая "мелочь" интересует палеонтологов не меньше, а иногда и больше, чем мамонт...

Одной из самых разнообразных групп млекопитающих, несомненно, являются грызуны. Кроме того, это самый крупный отряд в классе Млекопитающие - в настоящее время насчитывается свыше 2600 видов грызунов! Эти зверьки демонстрируют большое разнообразие жизненных форм, связанных с приспособлением к жизни в разных условиях. Некоторые мыши имеют длину тела всего лишь несколько сантиметров, в то время как самых крупный грызун - капибара - размером с небольшую собаку. Грызуны открытых ландшафтов, вроде тушканчиков,...