В ту ночь мороз будто сжал деревню Ледяной Ключ в кулаке. Ветер бился о стены, швырял в окна колючий снег, гудел в печных трубах так протяжно, что даже старики, привыкшие ко всякому, лишний раз проверяли засовы. На самой кромке леса, там, где последние изгороди тонули в сугробах, под низкими еловыми лапами лежал свёрток. Он был совсем маленький. Слишком маленький для такой ночи. Тонкий детский плач почти сразу терялся в вьюге, но всё же пробивался сквозь ветер — слабый, прерывистый, живой. В деревне никто его не услышал...