— Что, — возмущённо воскликнул Александр, — что ты сказала, я не ослышался? Чью судьбу ты собралась обсуждать? — Нет, — продолжила невозмутимо Тамара, — ты не ослышался, я пришла поговорить с тобой об Арсении. — Вот как, — рассмеялся Звонарёв, — три года его судьба тебя совершенно не беспокоила, а тут вдруг явилась, мамаша. Нечего нам обсуждать. Растёт мальчик и без твоего участия. На будущий год в школу пойдёт. — Где, в этом захолустье? Не смеши меня. Какая тут может быть школа, и какие учителя, представляю...

Прошло полгода, и умерла мама Валентины, Вера Артемьевна. Валя, увидев во дворе железный памятник со звёздочкой, так и стоявший у изгороди, сказала Василию: – Этот памятник поставим матери, она советскую власть любила. И снова были похороны, и сельский народ, выпив горькой, помянув человека, с которым жили с рождения и видели с ним деревенскую жизнь, потихоньку расходился по домам. А там – извечная суета, надо корову вечером подоить, дать пойло скотине. Кошки ждут парного молока, хозяйки доят своих...