У слонихи Джамбо родился малыш, которого назвали Дамбо. Но он оказался не таким, как все. Его большие уши удивили сородичей. Они издевались над слоненком и не признавали его. Люди тоже усмехались и дразнили бедное животное, называя его уродцем. На защиту Дамбо встала лишь его мать. Но ее мгновенно повязали и отправили в отдельную клетку, на которую повесили табличку — «Опасно. Не подходить. Бешеный слон». В цирке Дамбо ждали неудачи. А после крупного провала, когда он должен был стать сенсацией и центральной фигурой номера, его вообще отправили выступать вместе с клоунами...

Шёл 1941 год. За плечами у Диснея было три полнометражных мультфильма: «Белоснежка и семь гномов», «Пиноккио» и «Фантазия». На «Пиноккио» студия потеряла около миллиона долларов, «Фантазия» тоже плохо прокатилась и лишь «Белоснежка» была успешной. Дамбо Студия была в кризисе. «Дамбо» решили делать экономно. За основу взяли сюжет, придуманный супругами Хелен Аберсон и Гарольдом Перлом. На производство выделили миллион долларов. Это шестнадцать на сегодняшние деньги. Мизерная сумма для полнометражного мультика...