Журавль (цуру) занимает особое место в японской культуре и мифологии. Белоснежные птицы олицетворяют искреннюю любовь, стремление ввысь и бессмертие души. Цуру – особый вид журавля, обитающий исключительно на Дальнем Востоке. Отличают его красная «шапочка» перьев на голове и любовь к танцам. Танцуют цуру часто и радостно, крича, подпрыгивая и хлопая крыльями. Раньше считалось, что журавли живут тысячу лет. У японцев даже есть поздравительный тост: «Цурукамэ!». Это краткая версия другой известной фразы: «Журавль живет тысячу лет, черепаха – десять тысяч лет»...

Журавль благодаря своему грациозному силуэту и удивительному брачному танцу всегда привлекал внимание людей. В Египте его почитали как истребителя змей наряду с аистом и ибисом — священной птицей Тота. Кроме того, был популярен миф о войнах пигмеев с журавлями на берегах Нила. В частности, его пересказывает Аристотель. Под пигмеями подразумевался волшебный народ карликов, которые обитали то ли в Ливии, то ли в Индии, а иногда и во Фракии. Выносливость журавля восхищала, поэтому его крыло считалось амулетом от усталости...