Всё начинается со смерти. В небольшой лаборатории едва помещаются все желающие. Кто-то суетится, перепроверяя расчёты, молчаливые работники вносят тяжёлые бронзовые вёдра. Учёные в тёмных мантиях то входят, то выходят и лишь двое сохраняют полное спокойствие. Один из них – высокий худощавый мужчина. Он носит чёрный балахон, как и все здесь, но под ней виднеется чуть потёртый пурпурный дублет. Я назвала его Бароном. Спокоен и коллега Барона, седой, с невыразительным сморщенным лицом. Его мантия зашнурована плотно, а сверху надет кожаный фартук...