Ангелина порой сама поражалась тому, как коварно умеет жизнь менять направление. Кажется — всё ясно и предсказуемо: ровная дорога, привычный ритм, уверенность в завтрашнем дне. А потом будто порыв холодного ветра из ниоткуда — и привычный мир трещит, как тонкий лёд, открывая перед глазами совсем другую реальность. Она часто вспоминала детство — удивительно тёплое, несмотря на то, что родители разошлись, когда ей едва исполнилось пять. Казалось бы, должна была чувствовать себя обделённой, но одиночество так и не прижилось в её маленьком мире...

Анна стояла у плиты, стараясь не смотреть на свекровь, которая устроилась в кухонном кресле с видом полновластной хозяйки. Комната была наполнена густым запахом вечернего чая и едва уловимым, но от этого еще более удушливым ароматом старого паркета и ладана из угловой киоты. — Ты что-то бледная сегодня, Анечка, — голос Веры Петровны был сладким, как патока, но Анна давно научилась различать в нем стальные нотки. — Упадок сил. Я тебе специальный чай заварила, с травами. Подкрепляет. Анна кивнула, стараясь, чтобы улыбка выглядела естественно...