Фильм начинается с того, что Эйприл О'Нил - бесстрашный репортёр "Шестого Канала" - расследует дело о преступном Клане Фут, наводящем ужас на улицы огромного города-мегаполиса Нью-Йорка. Отправившись в порт, Эйприл становится свидетелем ограбления порта Кланом Фут и того, как их останавливают вигиланты в масках. На месте событий Эйприл находит загадочный символ, оставленный таинственными героями на одном из контейнеров и фотографирует его. В редакции все работники и начальник Эйприл, Бернадетт Томпсон, не воспринимают её всерьёз...
Интересно, появись бы сейчас история про антропоморфных черепах, которые как бы ниндзя и как бы подростки, обрела бы она популярность или была бы воспринята как нишевая дичь либо просто нелепица? Возможно, что на фоне огромной современной популярности супергероики от Marvel и DC, это, как минимум, не стало бы удивительным явлением, но было бы скорее всего второсортным, а то и третьесортным продуктом. Такие бы долго не прожили. Но в разгар 80-х двум комиксистам удалось изобрести такую историю, которая моментально стала успешной и привлекла внимание большой бизнес...