— Что, — возмущённо воскликнул Александр, — что ты сказала, я не ослышался? Чью судьбу ты собралась обсуждать? — Нет, — продолжила невозмутимо Тамара, — ты не ослышался, я пришла поговорить с тобой об Арсении. — Вот как, — рассмеялся Звонарёв, — три года его судьба тебя совершенно не беспокоила, а тут вдруг явилась, мамаша. Нечего нам обсуждать. Растёт мальчик и без твоего участия. На будущий год в школу пойдёт. — Где, в этом захолустье? Не смеши меня. Какая тут может быть школа, и какие учителя, представляю...

— А зачем мы туда пойдём? — насторожилась Тася. — Там увидишь. Пошли быстрее, мне нужно на автобус успеть, в городе дела ждут. Тася хотела было отказаться, но Тамара пообещала, что отдаст ей за помощь свои серёжки. Тогда она, хоть и с опаской, но согласилась. Серёжки Тамары ей понравились сразу, как только увидели их у неё в ушах – золотые, с маленькими бирюзовыми камушками. Они шли по просёлочной дороге, стараясь не привлекать внимания редких прохожих. Тамара шла быстро, нервно оглядываясь, а Тася еле поспевала за ней, то и дело спотыкаясь о корни деревьев, пробивавшиеся сквозь песчаную почву...