Лето, жара, песчаный пляж, вода в озере теплая. На берегу загорает небольшая компания: супруги с шестилетней дочерью и сестра жены. Отец с ребенком играли и вдруг увидели букашку. Она смешно перебирала ножками, стремясь выбраться из сыпучего песка. Отец осторожно взял: «Надо не поранить. Пойдем, Света, отнесем ее в травку, спасем». Жена с доброй улыбкой наблюдала, ее сестра с насмешкой. Вернулись, продолжили игру. Маленькая Света сказала, что вчера в квартиру залетела муха: «Я поймала, крылышки оторвала...

Казалось, парадоксы поведения свойственны только людям. Но не так давно выяснилось, что и насекомые способны удивить ученых. Мы привыкли к тому, что в мире кожисто-хитиновых, букашки не только одно лицо, но и на один характер. И если представитель твоего вида — заботливая мать или, наоборот, кукушка, то и ты будь добр, не отрывайся от коллектива, а иначе это не соответствует нашей картине мира, потому что парадоксы поведения, повторяю, — это прерогатива человеческого вида. Как бы не так! Самые обычные уховертки, коих часто можно встретить на наших лугах, сильно озадачили ученых...