Первое название картины, данное ей автором ещё до создания, "Иван Грозный и сын его Иван". Из такого названия ясно, кто тут изображён, а вот что тут происходит, нам предлагают догадаться самим. Попробуем. Лета 1581, в 16-й день ноября грозный царь Иоанн 4й был занят важным государственным делом: совершенно необходимо было дать достойный ответ на предложение принять Католичество на территории всея Руси. Сегодня-то мы знаем, что этого не произошло, но тогда этот вопрос стоял ребром. И надо ведь как-то не слишком резко ответить, но доходчиво: дипломатия...