В середине января 1925 года в маленьком аляскинском городке Ном удаленном от всего прочего мира начала разгораться эпидемия дифтерии. Срок годности на имеющуюся вакцину от 1918 года истек, а заявка на новую партию поступила в Анкоридж уже к закрытию навигационного сезона, когда последний корабль на Ном ушел из замерзающих вод. Когда несколько детишек погибли и многие были заражены и разносили дальше легко передающуюся болезнь единственный терапевт городка Доктор Куртис Велч/Dr. Curtis Welch кинул...

В 1995 году на экраны вышел полнометражный анимационный фильм "Балто", посвященный героям исторической гонки на собаках 1925 года через всю Аляску в город Ном, где среди жителей вспыхнула эпидемия дифтерии. Поскольку дело было среди зимы, то единственным способом доставить сыворотку был перевоз ее на собачьих упряжках. Эта история, получившая название Великая гонка милосердия, вошло в американские учебники истории и ее знает каждый ребенок в США. Собственно, мультфильм был приурочен к 70-летию этого события...