Юная и прекрасная жена говорила о любви. Ветер играл её каштановыми кудрями, а отблески заходящего солнца вспыхивали искрами на драгоценных украшениях. Супруг слушал молча, рассеянно, а потом сообщил: холодно становится, и комары кусают. Дочь польского графа Скумин-Тышкевича принадлежала к числу завидных невест: богата и знатна (Анна была внучатой племянницей короля Станислава Понятовского). Ей дали отличное домашнее образование, девушка легко щебетала на нескольких языках и увлекалась поэзией. Пожалуй, для юного создания конца XVIII века, она была даже слишком поэтична...

Несколько месяцев назад красавице Анне, дочке старого кузнеца Петра, исполнилось 18 лет. Анна была крепкой, красивой и трудолюбивой девушкой, самой младшей в большой семье. Анна все о своей судьбе знала наперед. И была уверена в том, что все сложится именно так, как она себе представляла. Уже давно девушка была влюблена в Ивана, красивого и статного парня с соседнего двора. Иван тоже любил Анну и обещал ей недавно в тени цветущей черемухи, что однажды придет свататься к ее отцу. Анна была счастлива, ей казалось, что и будущая жизнь ее будет очень счастливой...