Утро выдалось серым и промозглым. Тяжелые, набухшие влагой облака низко нависали над водой, цепляясь за мачты кораблей и шпили портовых башен. Море, спокойное и маслянисто-черное у берега, дальше к горизонту серело, сливаясь с небом в единую бесформенную массу. Корабль покачивался на якорной стоянке в двух десятках саженей от берега, великолепный, высокий и стремительный. Нос его венчала фигура — дракон с распростертыми крыльями, покрытый позолотой, тускло мерцавшей даже в этом скупом утреннем свете...