— А вдруг невестка не захочет разговаривать? — спрашивала сына в десятый раз Анна Петровна, ожидая созвона по видео связи. — Захочет, — успокаивал Виктор, хотя сам не был в этом уверен. Наконец он набрал номер. Гудки казались бесконечными. И вот — щелчок соединения. — Алло? — голос Галины звучал бодро. — Галя, привет. Это я. — Привет. Что-то случилось? На заднем плане слышалось младенческое покряхтывание. — Галя, тут мама... Она хочет с тобой поговорить. — О чем? Виктор включил громкую связь и передал телефон матери, Анна Петровна прочистила горло...

К вечеру Виктор был близок к панике. Ужин (гречка с котлетами) оказался несъедобным, крупа разварилась, котлеты подгорели снаружи и остались сырыми внутри. Анна Петровна смотрела на тарелку с нескрываемым отвращением. — Даже в больнице лучше кормят! — Мама, я правда стараюсь... — Знаешь что? — она решительно отодвинула тарелку. — Звони сестре! Пусть Люда приезжает! Сестра жила в Самаре, у нее был своя семья, работа. Но Виктор набрал номер, другого выхода не видел. — Люда? Это я... — Витя? — голос сестры звучал удивленно...