В тот вечер Рыжий впервые не подошёл к миске. Он сидел в прихожей перед закрытой дверью и время от времени поднимал голову, будто различал на лестнице звук, которого Людмила Сергеевна не слышала. Она уже собиралась увести его на кухню, когда в подъезде осторожно скрипнула ступенька. Потом ещё одна. Кто-то дошёл до её площадки и остановился. Звонок прозвучал не сразу. Людмила Сергеевна посмотрела на часы: без четверти одиннадцать. В такое время к ней никто не приходил. Рыжий вскочил раньше, чем она успела подойти к двери...