- Я всё равно не понимаю, — сказала Наташа мягко, почти с сожалением. - Ну правда, Лера… Он же старше тебя на пятнадцать лет. Когда вы встретились, тебе было всего 20 лет! Что ты в нём нашла. Лера не обиделась. Она привыкла к этим вопросам. К недоумённым взглядам. К тихому осуждению за спиной - "она же могла найти кого-то своего возраста", "он её использует", "она просто ищет отца". Она взяла чашку, с только что налитым чаем и поэтому теплую, прижала ладони к горячей керамике - тепло разлилось по пальцам, как тогда, в первый раз, когда он заварил ей чай...

Вернулась Лена домой уже в послеобеденное время, на базе у неё было сейчас немного дел, сезон отпусков только начался, группы туристов, кому был интересен такой вид отдыха, приезжали нечасто. Основной поток ждали к середине июня, готовили снаряжение и маршруты. Да и с отцом разговор у них вышел недолгий, оба они всегда понимали, что такой момент рано или поздно настанет, прошлое явится в Маковые росы. Когда Лена вернулась в дом, Алла Богдановна не спала, она лежала на диване в большой комнате с мокрой тряпкой на лбу...