Джонни Депп получил полную творческую свободу и во многом повлиял на образ персонажа. Во время разработки дизайна случилась забавная ситуация. Джонни и режиссер фильма Тим Бертон еще до утверждения образа персонажа нарисовали его наброски, которые получились практически идентичными. Правда, Тим признает, что акварельный шедевр Деппа вышел слегка лучше. Джонни хотел создать не просто комичный, а слегка трагичный образ. Актер вдохновлялся историями про реальных шляпников XVIII–XIX веков, которые сходили с ума из-за клея с примесью ртути...