Волчонок у родителей был один. Почему так случилось, ему сначала никто не рассказывал. В его памяти смутно всплывали фрагменты прошлой жизни. Вот он в теплом логове уютно устроился под маминым животом. Рядом с ним копошатся такие же, как и он, маленькие волчата. А вот в стае поднялся переполох. Волчонок почувствовал, что мама нервничает, переживает. Потом новый кадр – мама осторожно, но крепко держит его в зубах и куда-то бежит. Вот они уже на новом месте, в новом логове. Здесь другой запах и рядом нет маленьких волчат...

Понятия «альфа-волк» и «альфа-собака» основательно укоренились в нашем языке, а сама идея об альфах пошла от Рудольфа Шенкеля, специалиста по поведению животных. Шенкель изучал волков в неволе (в зоопарке швейцарского города Базеля), пытаясь определить «социологию волка». В своём исследовании Шенкель определил двух волков-лидеров стаи — самца и самку. Он описал их как первых в группе. Шенкель также отметил и «жестокое соперничество» между членами стаи: «Сука и кобель как члены стаи с наивысшим рангом и как индивиды образуют пару...