За десятилетия автомат Калашникова стал не просто безотказным боевым товарищем миллионов солдат, но и символом борьбы. Пускай, далеко не всегда прогрессивной, но такова жизнь. Сегодня сложно отыскать страну на карте, где вообще не было бы ни одного советского автомата. При этом АК регулярно появляется на символике политических организаций и даже целых государств. И хотя творение Михаила Тимофеевича продолжает служить верой и правдой, еще в годы советской власти его не раз пытались заменить на что-то более удачное...

Во времена Советского Союза автомат Калашникова рассматривался в первую очередь как общевойсковое оружие: максимально простое, надежное, достаточно эффективное и при этом лишенное каких-либо изысков. Однако, конфликты в рамках холодной войны ставили перед бойцами, вооруженными АК все новые и новые вызовы. В какой-то момент стало окончательно понятно, что базовых возможностей Калашникова для выполнения боевых задач может оказаться недостаточно. О расширении тактических возможностей автомата Калашникова советские конструкторы впервые задумались в конце 1960-х...