Погоны или эполеты - одна из самых противоречивых татуировок у заключенных. Хотя в принципе она противоречит основным воровским понятиям, но, тем не менее, является одной из наиболее почитаемых и серьезных наколок. Ее обладатели - воры в законе и криминальные авторитеты. Появились эполеты еще до революции и войны, то есть, до того времени, когда в жаргон вошло понятие "сученый" (человек, использующий оружие). Ворам в законе это делать категорически запрещено. Нельзя воевать и быть каким-либо образом быть связанным с военизированными службами (охрана, пожарные и пр...

Принято считать, что русская татуировка в прошлом имела только криминальное значение, и обладатель нательной живописи как правило связан с уголовной средой. Отчасти это так. Массово делать наколки начали заключенные ГУЛАГа. Не только забавы ради, но и чтобы разграничить касты, населявшие бескрайние тюрьмы Сталинской эпохи. Каждая татуировка в то время имела значение и смысл, присущий только ей. Обладатель наколки позволял себе только тот рисунок, который отражал его положение в уголовной иерархии...