Во второй половине дня небо над Ротенштайном закрыла грозовая туча, чёрная как доспехи полевого рыцаря Ордена Праха. Еще в полдень ничто не предвещало непогоды – солнце светило ярко и безмятежно и мир, словно разомлевший кот, лениво жмурился в его греющих лучах. Город жил своей повседневной жизнью, и если что и удивляло обывателей, так это только увеличение численности стражи на всех воротах и крупных улицах. На последовавшие вопросы любопытных стражники заученно отвечали, что в Ротенштайне прошедшей ночью видели разбойника, известного под прозвищем Честный Шульц...

Алексей склонился над Иваном. Его губы застыли в улыбке так, будто бы и не умели больше двигаться. Он наклонял голову то вправо, то влево, не отнимая взгляд от умирающего колдуна, наслаждаясь тем, что сделал. Иван дышал медленно, громко выдыхая воздух из своих лёгких, не делая резких движений. Он поднял левую руку, ухватившись ею за плечо сидевшего перед ним Алексея. - Ребёнка вижу, - Ваня говорил шёпотом, чтобы его силы не уходили быстро, - зима, маленький, плохо одет, может года три. Подкидыш. Я понял, что вас объединяет...