Искусство татуировки зародилось в Греции, примерно в 700 годах до нашей эры. Греки использовали татуировку в качестве наказания, в самом жестоком смысле этого слова. Рабы были отмечены татуировками, чтобы их было легко опознать, если они попытаются сбежать. Преступники имели татуировки на лбах или других видимых местах с обозначениями своих преступлений. После завоевания Греции татуировки распространились в Древнем Риме, среди наемников, рабов и пленных, как способ идентификации личности и выявления дезертиров...

Античные татуировки не были столь изящны, как нынешнее и предназначались исключительно для низших слоёв общества.