Для этого уникального для мира явления реально нужна целая энциклопедия. Энциклопедия российских тюремных татуировок. В мире нет ничего похожего на русские блатные тату. Самый близкий аналог — татуировки членов кланов якудза в Японии. Они у японцев довольно красочные и виртуозно сделанные, и также несут смысловую нагрузку. Но их «послание» выражено через изображение, рисунок. У русского (в широком смысле этого слова) традиционного криминала — это практически символьная азбука, скорее письмена, чем художественные рисунки...

Во многих мужских татуировках фигурируют женщины. При этом рисунок совсем не обязательно символизирует любовь или лирические чувства. Для уголовной живописи характерно отсутствие смысловой привязки к рисунку или тексту. Полуобнаженная женщина с цветком может символизировать жестокость, благозвучное "БОГ" означает "был осужден государством", а наколка кота указывает на "коренного обитателя тюрьмы". Полуобнаженная женщина в гусарском одеянии, сидящая на пушке с горящим факелом в руке. "В мире прекрасны два явления - любовь и смерть"...