Берсерки – это название воинов из древнескандинавской и древнегерманской мифологии. Они упоминаются во многих сагах и преданиях, но отделить правду от вымысла в них очень сложно. Какими были берсерки и существовали ли вообще? Попробуем разобраться. Название воинов Берсерк, или берсеркер, – это слово скандинавского происхождения и впервые встречается в 872 году в саге Торбьёрна Хорнклови. Однако его точное значение вызывает споры. Некоторые исследователи полагают, что в его основе – слова «медведь» и «шкура, рубашка», и таким образом «берсерк» означает «медвежья шкура»...

Для начала о берсерках. Сведения о данной категории викингов скудны, по сравнению с их славой. И противоречивы. Иностранные, в том числе римские источники упоминают о наличии у германцев (континентальных германцев) некоторого количества свирепых воинов, бросавшихся на врага с неукротимой яростью. Но такие сообщения свидетельствуют лишь, что в целом зарейнские варвары были не слишком-то свирепы, предпочитая закидывать врага дротиками и обращаясь в стремительное бегство при угрозе рукопашной. С другой...