В греко-римском мире татуировки изначально ассоциировались исключительно с варварскими племенами и их таинственными культами. Персидское влияние привнесло эту практику в греческую культуру около V века до н.э., где она быстро нашла применение в качестве метода социального контроля. В течение последующих столетий практика нанесения татуировок распространилась по всему Средиземноморью, претерпев значительные изменения в своем социальном значении. В период расцвета Римской империи татуировки, известные как "стигма" (stigma), превратились в сложную систему социальной маркировки...

Искусство татуировки зародилось в Греции, примерно в 700 годах до нашей эры. Греки использовали татуировку в качестве наказания, в самом жестоком смысле этого слова. Рабы были отмечены татуировками, чтобы их было легко опознать, если они попытаются сбежать. Преступники имели татуировки на лбах или других видимых местах с обозначениями своих преступлений. После завоевания Греции татуировки распространились в Древнем Риме, среди наемников, рабов и пленных, как способ идентификации личности и выявления дезертиров...