Самый знаменитый театральный символ — маска — существует несколько тысячелетий. Существуют археологические доказательства того, что древние маски из золота, кожи или коры дерева надевались на лица усопших, для охраны от злых духов. Позже в Древней Греции и Древнем Риме маски стали использоваться в театрах для того, чтобы представить на сцене некий общий образ роли, изобразить на лице актера универсальную эмоцию. Так, например, существовала улыбающаяся маска для комедий и плачущая — для трагедий...

Не во всех театрах и спектаклях бывают маски, да и маски не всегда используются только для развлечения. Однако связь масок с театром есть несомненно и весьма давняя. В Древней Греции театры были весьм