Кельвин Ричард Кляйн родился 19 ноября 1942 года в Бронксе, штат Нью-Йорк. Его отец был владельцем продуктового магазина в Гарлеме, а мать — домохозяйкой, с которой часто посещал бабушкино ателье, где и начал впервые проявлять интерес к одежде и дизайну. Будучи целеустремленным молодым человеком, он работал над эскизами одежды уже в юном возрасте, а в 1963 году окончил Технологический институт моды, однако прежде чем создать свой собственный бренд Кляйн успел попробовать себя в различных отраслях...

Он из тех редких счастливщиков, которые узнают о своем о призвании еще в раннем детстве. Вот почему, когда встал вопрос о выборе карьеры, он выбрал Высшую школу искусств и дизайна Нью-Йорка. Позже был Технологический институт моды. Поначалу его карьера развивалась вяло, чем бы он не занимался в этот период жизни, он был на вторых ролях и это его очень не устраивало. Хотя в тот период жизни был один человек, которому он впоследствии был благодарен. Это модельер Дэн Мильштейн, который закалил его характер своими неординарными заданиями...